14 RESTful Rails und Webservices

Der REST-Standard erlaubt es, Informationen zwischen Web-Applikationen auszutauschen.

14.1 Was sind Webservices?

Internet im Wandel

Das Internet befindet sich in einem Wandel. Nicht nur Benutzer greifen über einen Browser auf eine Website zu, sondern auch Websites fragen bei einer anderen Website über die URL Informationen an, um diese einzubinden.

Beispiele dafür sind:

Facebook

Twitter

Amazon

Google (Maps, Documents etc.)

YouTube

Flicker

u. v. w.

Trotz der Verschiedenheit dieser Websites gibt es zwei Gemeinsamkeiten:

Weboberfläche für »menschliche« BenutzerDer Benutzer hat über Links und Formulare die Möglichkeit, Informationen anzufragen und/oder zu ändern.Schnittstelle (API) für Computer Eine API (Applikation Programming Interface) ist eine Schnittstelle, mit der Applikationen Informationen austauschen können. Bietet eine Web-Applikation eine API an, spricht man auch von einem Webservice .

Google bietet mit Google Documents z. B. einen Dienst an, um Dokumente und Tabellen online erstellen und bearbeiten zu können. Darüber hinaus bietet Google eine API an, mit der man auf die Dokumente und Tabellen aus einem Programm heraus zugreifen kann. Man könnte z. B. im Intranet eine Seite erstellen, auf der eine Liste der zuletzt bearbeiteten Dokumente angezeigt wird.

Mashup

Das Integrieren von Diensten anderer Websites in einer Website ist ein wichtiger Aspekt von Web 2.0 und wird als Mashup bezeichnet.

Mashup

Mashups (zu Deutsch: vermischen) sind Websites, die Dienste anderer Websites integrieren. Zum Beispiel könnte eine Website Satellitenfotos zeigen, die sie bei Google Maps angefragt hat, und beim Klick auf ein Land ein Video aus YouTube laden, das in diesem Land gedreht wurde.

SOAP & Co.

Es stellt sich die Frage, wie der Austausch von einer Website zur anderen vollzogen wird. Für webbasierte Anwendungen gibt es seit Längerem Webservices, die mit Technologien wie SOAP oder XML-RPC realisiert werden. Diese Technologien haben sich wegen ihrer Komplexität in der Praxis in vielen Fällen als unbrauchbar erwiesen.

SOAP nicht mehr in Rails 2.0 integriert

Seit Rails 2.0 ist die Komponente Action Web Service , mit der es möglich ist, auf SOAP-Webservices zuzugreifen und diese anzubieten, nicht mehr in Rails integriert. Die Rails-Entwickler empfehlen, SOAP nicht mehr für neue Projekte einzusetzen. Falls die Komponente dennoch benötigt wird, kann sie mit gem install actionwebservice nachinstalliert werden.

Die meisten neuen APIs basieren auf dem REST-Standard, der im Folgenden näher beschrieben wird.

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